Es un ave típica de los humedales. Se caracteriza por ser extremadamente huidiza y tener un plumaje críptico. Su actividad es básicamente crepuscular, por ello son muy difíciles de ver al permanecer también prácticamente agazapadas e inmóviles entre la vegetación. En algunos lugares de España las llaman "Sordinas", por la creencia que son duras de oído, ya que sólo echan a volar cuando está el observador prácticamente encima de ellas, no siendo real esta creencia.
Otro de los nombres que reciben es el de "Meaperros". Les viene por la costumbre que tienen de defender sus huevos, es decir su prole o supervivencia, cuando están incubándolos. En esos momentos, cuando son molestadas por cualquier otro animal, llámese zorro, culebra o ser humano, saltan del nido y en ese primer vuelo cercano
realizan una defecación protectora, ensuciando la puesta con sus heces como medida disuasoria hacia los posibles ladrones de huevos.
